ひとくちに落語家といっても、入門したての見習いから、弟子を持つ大師匠まで、様々な方がいらっしゃいます。

東京を中心としたいわゆる「江戸落語」の世界では、入門から落語家としてひとり立ちするまでの「階級制度」というものがあります。

落語の道を志した方が、どんな道のりを辿っていくのか。一緒に確認していきましょう。

落語家の階級とは？

落語家を志した方が一人前の落語家になるまでには、「前座見習い」「前座」「二ツ目」「真打ち」という4つの段階を経ることになります。

このうち「前座見習い」を除いた3つの段階を「江戸落語の三階級」とも呼びます。

なお、関西を中心とした上方落語にはこういった階級制度はありません。

それぞれの階級について、順に解説していきます。

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落語家の基礎を知る「前座見習い」

落語家になるには、まずは真打ちである落語家に弟子入りすることから始まります。

自分が一生の師弟関係を結びたいと心に決めた師匠に直談判し、弟子入りを認められればそこから「前座見習い」となります。

前座見習いとは、その名の通り“見習い”の身分です。

落語の演目の稽古もしますが、まだ寄席の楽屋に入ることは許されません。

師匠の家の雑用やカバン持ちを主な仕事としながら、着物の畳み方や鳴り物の稽古といった前座になるための修業を積みます。

こういった修行期間を1年ほど過ごし、ある程度の基礎ができたと師匠に認められれば、晴れて前座として楽屋入りをすることができます。

出演者でありアシスタント「前座」

「前座」は、寄席で最初に高座に上がる役割です。

前座になると、寄席の楽屋に入ることを許され、お客様の前で落語を演じることができるようになります。

前座は出演者であるとともに、寄席の進行をサポートしたり様々な楽屋仕事を行ったりするアシスタントとしての役割も担っています。

楽屋においては、掃除やお茶の用意、下足番、師匠の着物の着付けや片付けなど、先輩方が気持ち良く過ごせるよう動き回ります。

寄席の進行にあたっては、開演や終演を知らせる太鼓を叩いたり、出演者が変わる際に座布団を裏返してメクリをめくるといった「高座返し」を行なったりします。

自分の高座もある中で様々な仕事をこなさなければならず、前座は非常に忙しい役割と言えます。

前座は自分の高座において、いわゆる「前座噺」を披露します。

「前座噺」の厳密な定義はありませんが、その日の寄席の最初の演目であるため、比較的短くて笑いどころがわかりやすい噺が選ばれる傾向があります。

また落語家として勉強中の身分でもあることから、登場人物の演じ分けが容易であったり、軽妙な長セリフが多く出てくる“口慣らし”的な演目が「前座噺」と呼ばれています。

前座噺の定番としては、『寿限無』や『金明竹』、『牛ほめ』などがあります。

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日本の伝統芸能「落語」を嗜むうえで知っておきたい名作・定番演目を紹介！今回は、前座噺の定番である『金明竹』(きんめいちく)について、あらすじや登場人物、楽しむための豆知識をわかりやすく解説します。記事の最後には、試しに聴いてみることのできる...

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通常、3～5年ほど前座を務めた後、「二ツ目」へ昇進します。

活動範囲が広がる「二ツ目」

寄席において、二番目に高座に上がる身分の落語家を「二ツ目」と呼びます。

二ツ目になると、楽屋での雑用がなくなり、高座に上がる際にも紋付・羽織を着ることができるようになります。

演目も前座噺以外の中ネタ・大ネタを披露するようになり、寄席以外に自分自身の落語の公演を開けるようになります。

毎日寄席に顔を出す必要はなくなるので時間の余裕ができますが、その分自分で仕事の幅を広げたり、落語の腕を磨いたりと、自己研鑽が重要な時期と言われています。

一般的には10年程度の期間を経て「真打ち」へと昇格しますが、優秀な落語家はそれよりも早く真打ちへと抜擢されることもあります。

先輩である二ツ目を何人も追い抜いて真打ちとなる場合には「○○人抜き」と表現され、近年では、金髪の風貌でお馴染みの春風亭小朝が36人抜きという大記録を残しています。

ついにひとり立ち　「真打ち」

「真打ち」は“師匠”と呼ばれる一人前の落語家です。

寄席においては一番最後の出番(トリ)を務める資格を持ち、弟子をとることもできます。

「真打ち」という言葉の語源は、昔の高座には照明用の蝋燭があり、寄席の最後の出演者がその蝋燭の芯を切って消した(芯を打つ)ことに由来すると言われています。

その日のお客様の一番の目当てとなる看板落語家であり、後進を育てるという面も含め、落語界において大きな責任を担う身分といえます。

真打ちになるまでは約15年

落語の門を叩いた人は、厳格な師弟関係のもと落語のイロハを学び、寄席や落語会での実践の中で落語の腕を磨きながら一人前の落語家を目指していくことになります。

「前座見習い」から「真打ち」に至るまでは、通常15年程度の歳月を要します。

階級としては「真打ち」が最終ゴールですが、多くの落語家は、「落語家は一生ものの職業であり、生涯にわたり修行をしていかなくてはならない」と語っています。

長年に渡り努力を重ね、磨き上げた技術で“ばかばかしい噺”を披露してお客様を楽しませる。

落語家はそんな粋な職業といえますね。

おわりに

今回は「落語家の階級制度」について解説しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

本記事で興味を持っていただけた方は、ぜひ奥深い「落語の世界」に足を踏み入れてみてください。

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一見ハードルの高い世界にも思えますが、落語は誰もが持つ「人間のしょうもなさ」をアハハと笑い飛ばすライトでポップな娯楽であり、少しの予備知識さえあればだれでも気軽に楽しめるエンターテイメントです。

今回は、そんな落語を嗜み始めるにあたって知っておきたい「一番最初の基本知識」をわかりやすく紹介します。

そもそも落語とは？

「落語」とは、江戸時代に成立した、伝統的な話芸の一種です。

その大きな特徴としては以下が挙げられます。

• 「枕」「本題」「オチ」で構成されている
• ひとりの話し手が、語りと身振り手振りのみで物語を進める

ひとりの人間が話すだけ、という意味ではとてもシンプルな演芸ですが、だからこそ聴き手を惹き込み楽しませるため、話し手(落語家)には高い技量が必要となります。

「枕」「本題」「オチ」

落語は大きく分けると3つのパートに分かれています。

・枕(まくら)
落語家が登場して最初に話す、本題に繋げるための前段・導入の部分。

落語家の自己紹介や時事ネタなどの軽い話題で客の緊張をほぐしながら、その日の客層を見極め、どのような噺がウケるかを探る段階ともいわれます。

また、『時そば』の枕はコレ、『芝浜』の枕ならコレ、というように、演目に紐づく決まった枕があることもあり、噺の背景となる江戸の風習を説明したり、オチにつながる伏線を張ったりもします。

例：二八そばというのは、2かける8の16文でそばを食わせたということに由来する言葉のようで・・・など

・本題
メインの物語であり、いわゆる落語の「演目」にあたる部分。

大部分が登場人物のセリフのやり取りで進んでいくため、ひとりの落語家が老若男女さまざまなキャラクターを演じ分けながら噺を進めていきます。

噺の大筋は決まっていますが、落語家によって細部のアレンジが異なったり、登場人物に独自の解釈を加えたりすることもあり、そのあたりも落語の楽しみのひとつとなっています。

・オチ
物語の結末であり、噺を締めくくる洒落や粋なひとことの部分。

落語家によって異なるオチをつける噺もあり、『死神』や『子ほめ』などは、様々なオチのパターンが楽しめる演目として有名です。

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枕からはじまり本題を経てオチで終わる、というのが、落語の基本的な流れとなっています。

上方落語と江戸落語

落語は、その発祥と発展の地域により、大きく「上方落語」と「江戸落語」の2つに分けられます。

順序でいえば、まず元禄時代ころに「上方落語」が起こり、それが江戸に伝わり「江戸落語」として発展した、という流れになります。

・上方落語
商人の町として発展していた京都、大阪で生まれた「上方落語」。

発祥当時、大道芸のように路上で披露されることが多かったことから、通行人の足を止めるため楽器演奏を用いた派手な演出が行われていました。現代においても上方落語では、太鼓や三味線を用いた賑やかな演出が行われる点が特徴です。

また、高座の上に「見台けんだい」と呼ばれる小さい机が置かれている点も、江戸落語にはない特徴です。

・江戸落語
上方で生まれた落語が江戸に伝わり、独自の発展を遂げたのが「江戸落語」です。

江戸落語は、江戸の町に暮らす武士に向けた「お座敷芸」として発展を遂げたという特徴があり、基本的には上方落語のような派手な演出はありません。

江戸落語においても、落語家が高座に上がる際に出囃子として三味線や太鼓を鳴らすことが一般的ですが、これは1900年代以降に上方落語からの影響を受けて広まったものです。

上方落語にはない江戸落語の特徴としては、前座、二ツ目、真打の階級制度が挙げられます。

江戸落語における階級制度については、こちらの記事で解説しています。

【必ず分かる】真打ちって何のこと？落語家の階級制度について解説

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落とし噺と人情噺

落語の演目は、大きく「落とし噺」と「人情噺」の2つに分けられます。

これは、厳密に定義が決まっているというよりは、噺の内容の傾向として大きく2つの種類がある、といった程度の緩い分類だと思ってください。

・落とし噺
登場人物の失敗や奇妙な行動を描いた、可笑しみを重視した噺。

オチにも種類があり、いわゆる“ダジャレ”で締める「地口オチ」、意味が分かると面白い「考えオチ」、結末で立場や物事が逆転する「逆さオチ」など、様々なパターンがあります。

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【5分で分かる！】『厩火事』のあらすじから聴きどころまで。試しに聴けるサービスも紹介。

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・人情噺
夫婦や親子などの情愛や絆を描いた噺。

様々な人間模様を描いたストーリー性の高い長編ものが多く、随所でクスリとした笑いを挟みながらも、全体としてはしみじみと聴かせるような噺です。

代表的な人情噺としては、「芝浜」や「井戸の茶碗」などが挙げられます。

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古典落語と新作落語

落語として披露される演目には、大きく分けて「古典落語」と「新作落語(創作落語)」があります。

・古典落語
江戸から明治の時代に作られ、現代まで伝えられている演目。ほとんどが作者不詳となっています。

古典落語の演目の総数は、諸説ありますが約300程度と言われています。江戸時代から現代に至るまで多くの落語家により継承されてくる中で、噺のディテールが練り上げられたり、新たな解釈に基づいてアレンジが施されたりを繰り返しています。

そういった意味で古典落語は、“古典”でありながら、絶えず“進化”を続けているものとも言えます。

・新作落語
新作落語は創作落語とも呼ばれ、現代の落語家が創作したオリジナルの演目です。

物語の舞台は現代の日本社会を描いたものが多いですが、特に制限はなく、近未来を描いたSFやファンタジーなど様々な噺があります。

落語家の中にも、古典落語にこだわる方もいれば、精力的に新作落語を生み出している方もいらっしゃいます。TV番組でもおなじみの春風亭昇太や立川志の輔などは、新作落語の名手として知られています。

先ほど紹介した古典落語も、演目が作られた当時は新作落語であったともいえ、いま創られている新作落語が、いつか古典落語と呼ばれる日が来るのかもしれません。

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落語のおもしろさとは？

ここまで、落語に関する基本的な知識を紹介してきました。

まとめると落語とは、

・長年継承されてきた完成度の高い噺を、
・落語家の名人芸を通じて楽しむものであり、
・さらに、新たな演目が日々誕生している

という演芸であり、非常に質の高いエンターテイメントであるといえます。

本記事で興味を持っていただけた方は、ぜひ奥深い「落語の世界」に足を踏み入れてみてください。

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おわりに

今回は、落語に関する基礎知識と、落語のおもしろさの理由について紹介しました。

これから落語を嗜んでいこうという方には、定番演目について紹介した以下の記事もおすすめです。ぜひあわせてご覧ください。

【5分で分かる！】『目黒のさんま』のあらすじから聴きどころまで。試しに聴けるサービスも紹介。

日本の伝統芸能「落語」を嗜むうえで知っておきたい名作・定番演目を紹介！今回は、誰しもタイトルは聞いたことがあるであろう定番演目『目黒のさんま』(めぐろのさんま)について、あらすじや登場人物、楽しむための豆知識をわかりやすく解説します。記事の...

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【5分で分かる！】『猫の皿』のあらすじから聴きどころまで。試しに聴けるサービスも紹介。

日本の伝統芸能「落語」を嗜むうえで知っておきたい名作・定番演目を紹介！今回は、初心者の方でも楽しみやすい定番演目『猫の皿』(ねこのさら)について、あらすじや登場人物、楽しむための豆知識をわかりやすく解説します。記事の最後には、試しに聴いてみ...

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一見難しい世界にも思えますが、その多くは現代にも通じる身近な失敗談を題材としています。

そそっかしかったり見栄っ張りだったり、知ったかぶったり勘違いをしたり・・・。

そういった誰もが持つ「人間のしょうもなさ」をアハハと笑い飛ばすライトでポップな娯楽が落語であり、少しの予備知識さえあれば、だれでも気軽に楽しめるエンターテイメントです。

まずは試しに聴いてみるのが一番ですので、今回は月額定額で気軽に落語を楽しめる音楽配信サービスを紹介します。

この記事では、筆者おすすめの音楽配信サービスを、料金やコンテンツ内容を比較しながら紹介します。

どのサービスも初月無料のキャンペーンを行っていますので、まずは気軽に登録して落語を楽しんでみてはいかがでしょうか？

落語を聴くのにおすすめのサブスク3選

月額定額で楽しめる音楽配信サービス(サブスクリプション)は様々あります。

落語に関するコンテンツが充実しており、ぜひおすすめしたいサービスを3つ紹介します。

どれも月額1,080円以下で利用でき、落語のみならず数千万曲の楽曲が聴き放題のサービスです。

それぞれのサービスについて、コンテンツの内容や料金体系の詳細を解説していきます。

サービスや料金を比較

どのサービスも手軽な料金で魅力的なコンテンツを楽しむことができます。

個人的には、定番演目をそろえながら、入門編に最適な『5分落語』シリーズを聴くことができるAmazon Music Unlimitedが特におすすめです。

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TOWER RECORDS MUSIC	・古典落語の名作から、笑点メンバーによる一席までそろえた『落語を聴こう』 ・古典落語の定番演目31作をセレクトした『まいにちらくご』	一般：980円 学生：480円	1か月無料
Apple Music	・昭和の名人から現代の実力派までを幅広くラインナップ！	一般：1,080円 学生：580円 ファミリー：1,680円	1か月無料

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おわりに

今回は、落語を楽しめるおすすめの音楽配信サービスを紹介しました。

これから落語を嗜んでいこうという方には、落語に関する基本知識や定番演目について紹介した以下の記事もおすすめです。ぜひあわせてご覧ください。

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