今回は、日本が生んだ革新的なシングルグレーンウイスキー「知多(ちた)」を紹介します。
大人の嗜みの入口として「わかった気になる」を応援する情報を発信しています。
なんとなく“大人”でとっつきにくいイメージのある、ウイスキーの世界。どうせなら、おしゃれにかっこよく楽しみたいですよね。
そんな初心者の方の「はじめてのウイスキー」を応援するため、ウイスキーに関する基本的な知識や作り手のストーリー、様々な楽しみ方を厳選して紹介します。
すぐに知多の商品情報を知りたい方は「知多の種類と価格」をどうぞ
知多 (ちた)とは？
知多は、日本のウイスキー造りの先駆けであるサントリーが手掛けた、国内では珍しい「シングルグレーンウイスキー」です。
ウイスキーの原酒には大きく分けて「モルトウイスキー」と「グレーンウイスキー」の2種類があります。
大麦麦芽(モルト)100％を原料として造られるのが「モルトウイスキー」で、サントリーのウイスキーでは山崎や白州がこれにあたります。
一方、今回紹介する「知多」は、トウモロコシなどの穀物を主原料とする「グレーンウイスキー」に分類され、さらに、単一の蒸留所のグレーン原酒をブレンドすることによって造られる「シングルグレーンウイスキー」にあたります。
ウイスキーの種類についてはこちらで解説しています。
サイレントスピリッツ(＝寡黙な蒸留酒)
個性が強く味わい豊かなモルトウイスキーは「ラウドスピリッツ」(＝声高な蒸留酒)と呼ばれるのに対し、
比較的穏やかで軽い風味のグレーンウイスキーは「サイレントスピリッツ」(＝寡黙な蒸留酒)と呼ばれます。
知多は、サイレントスピリッツの軽やかさを保ちながら、奥行きのある複雑な風味を併せ持つ、非常に味わい深い銘柄です。
サントリーが誇る“名脇役”
日本において初めて本格的なウイスキーの製造・販売を行ったサントリーが、山崎・白州に次ぐ国内3つ目の蒸留所として1972年に建設したのが「知多蒸留所」です。
山崎・白州がモルトウイスキーの蒸留所であるのに対し、知多蒸留所はグレーンウイスキーの蒸留所として建設されました。
ブレンデッドウイスキーの製造には、山崎・白州などのキーモルトに加え、味づくりを下支えする高品質なグレーン原酒の存在が不可欠です。
国際的なコンペティションで数々の賞を受賞している「響」や、かつて販売数量世界一を記録した「オールド」など、名だたる国産ブレンデッドウイスキーの味わいを長年支えてきたのが、知多蒸留所で製造されるグレーン原酒です。
日本の「製造技術」と「ブレンダーの技」
知多蒸留所では、世界でも類を見ない、単一蒸留所でのグレーン原酒の造り分けを行っています。
蒸留機を構成する各工程を巧みに使い分けることで、ヘビー・ミディアム・クリーンの3タイプの原酒を造り出し、各ウイスキーに合わせブレンディングを行います。
味わいのベースをつくりながらキーモルトの個性を引き出していくブレンディングは、熟練のブレンダーの匠の技により行われます。
そんな知多蒸留所の「蒸留技術」と「ブレンダーの技」から生まれたのが、グレーン原酒のみで造られる「知多」です。
3タイプのグレーン原酒を、さらにホワイトオーク・スパニッシュオーク・ワインなどの樽で熟成させ、出来上がった多彩な原酒を絶妙なバランスでブレンドすることで、「知多」の軽やかながら奥行きのある味わいが生み出されます。
長年にわたり活躍してきた“名脇役”を、他の追随を許さないオリジナティを持つ”主役”へと変貌させた。
「知多」はそんな革新的な一面を持つウイスキーといえるでしょう。
知多の種類と価格
知多には熟成年数やシリーズのラインナップはなく、1種類のみの製造ですが、試し買いをしやすいスモールサイズでの製品展開が行われています。
現在、フルサイズ(700ml)、ハーフボトル(350ml)、コンビニ限定販売の小瓶(180ml)の3サイズが販売されています。
ウイスキーの一杯分(シングル)は一般的に30mlなので、各サイズの内容量の目安は以下のとおりです。
フルサイズ(700ml) ＝シングル 23 杯分
ハーフボトル(350ml) ＝シングル 11.5 杯分
コンビニ限定(180ml) =シングル 6 杯分
はじめて知多を飲む方は、リーズナブルな価格のコンビニ限定ボトルや、色々な飲み方を試すのに十分な量のハーフボトルからチャレンジしてみてはいかがでしょうか？
ウイスキーの飲み方についてはこちらで解説しています。
知多
《特徴》
軽やかな口当たりと奥行きのある味わいを併せ持ったグレーンウイスキー。
かすかに甘い樽香は、水やソーダで割ることで一層爽やかに香り立ちます。
《味わい》
口当たりよく甘くスムース。ほのかに甘い余韻。
《飲み方とおつまみ》
ハイボールで爽やかな香りを味わう。ひと手間かけるなら、レモンやライム、スダチのスライスを添えて。
軽い口当たりなのでどんなおつまみとも合いますが、繊細な味わいの和食と特に相性抜群です。
サントリーは、知多以外にも様々なウイスキーを販売しています。
ジャパニーズシングルモルトの代表格である「山崎」や「白州」、世界的にも評価の高いブレンデッドウイスキー「響」や、5か国の蒸留所の原酒をブレンドしたワールドウイスキー「碧 Ao」など、どれも一度は試していただきたい銘柄です。
興味を持たれた方は、ぜひジャパニーズウイスキーの世界を深掘りしてみてください。
おわりに
今回は軽やかな味わいが人気のシングルグレーンウイスキー「知多」を紹介しました。
わかった気になっていただけましたでしょうか？
実際に嗜んでみてわかることもたくさんありますので、興味を持たれた方はぜひ一度お試しください。
おすすめの飲み方
コメント