この記事では、そんな山崎の歴史や、名品を作り出す蒸留所について、さらに商品のバリエーションなどを紹介します。

日本を代表するウイスキー、山崎の世界へご案内します。

すぐに山崎の商品情報を知りたい方は「山崎の種類と価格」をどうぞ

山崎とは？

山崎はジャパニーズウイスキーの傑作と名高い銘柄で、日本で最も古いウイスキー蒸溜所の一つである山崎蒸溜所で製造されています。
1923年に操業を開始し、日本初の本格ウイスキー蒸溜所としてその歴史が始まりました。
山崎蒸溜所は、京都にほど近い美しい自然環境と清らかな水源を利用し、日本のウイスキー製造のパイオニアとなりました。

山崎は、スコットランドのウイスキー製法から影響を受けつつ、日本の伝統と技術を取り入れて製造されています。これにより、均衡の取れた味わいと品質が実現されています。

最もスタンダードなノンエイジ（熟成年数や製造年数の異なる原酒をブレンドしたもの。熟成年数の若い原酒もブレンド）の山崎は、フルーティーで芳醇な香りと滑らかな味わいが特徴で、初心者から経験豊富なウイスキー愛好家まで幅広い層に愛されています。

以下の記事では人気の国産ウイスキーを8銘柄紹介しています。あわせてどうぞ。

【やっぱり国産】人気のジャパニーズウイスキーおすすめ8選を紹介！

ウイスキーといえば、スコッチ？バーボン？アイリッシュ？いえいえ、日本のウイスキー、負けてないんですよ。近年、国際的な品評会で多くのジャパニーズウイスキーが好成績を収め、輸出量も年々増加し、世界的にジャパニーズウイスキーの評価が上がり続けてい...

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山崎蒸溜所の歴史

国産ウイスキーの歴史は、山崎蒸溜所の操業に始まります。
山崎蒸溜所は、1923年にサントリー創業者の鳥井信治郎によって築かれました。これは日本で初めて商業的な規模でのウイスキー蒸溜所として設立された瞬間であり、日本のウイスキー製造業の歴史において画期的な出来事でした。

鳥井信治郎は、ウイスキーの本場スコットランドのウイスキー製法に深い関心を持っていました。そのため、スコットランドのウイスキー製法から多くのアイデアと技術を取り入れ、日本独自のウイスキーを生み出す基盤を築いたのです。

鳥井信治郎は、スコットランドでウイスキー造りを学んだ竹鶴政孝を工場長として迎え、その知見に基づき山崎蒸溜所を建設、操業を開始しました。
ちなみに、山崎蒸溜所の建設に多大な貢献をした竹鶴政孝は、その後独立し、自分自身の夢見るウイスキー造りを実現するためニッカウヰスキーを創業しました。

こちらの記事ではその竹鶴政孝の名を冠したニッカウヰスキー「竹鶴」について解説しています。

これだけでOK！「竹鶴」どんなウイスキー？からおすすめの飲み方まで

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山崎蒸溜所は、天王山の南側に位置し、周囲は美しい自然に囲まれています。この自然環境は、ウイスキー製造に不可欠な清らかな水源と、風味に影響を与える自然の要素を提供しました。山崎の独自の風味には、この美しい環境が影響を与えています。

その山崎蒸溜所で造られる山崎は、ワイン樽とミズナラ樽で熟成されたモルトを中心にブレンドされた逸品です。職人やブレンダーの技術力の粋である山崎は発売以来、日本国内外で高い評価を受けてきました。
その品質は、多くのウイスキー愛好家に支持され、今なおウイスキー業界での日本の地位を高め続けています。

日本ウイスキーの聖地　山崎蒸溜所の見学ツアー

山崎は飲んで楽しむだけでなく、蒸溜所を訪れることもおすすめです。
ここでは、ウイスキーの製造プロセスを学び、ウイスキー愛好家に向けたツアーやイベントが行われています。山崎蒸溜所の美しい景色とウイスキーの香りに包まれる贅沢な体験が待っています。

なお、ツアーは予約が必要です。詳細は山崎蒸溜所公式サイトをご確認ください。

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山崎の種類と価格

山崎の主な種類は以下のとおりです。

今回は特におすすめの２銘柄について紹介します。
なお、山崎は、近年のジャパニーズウイスキー人気により原酒が不足していることから、供給量や販売価格が不安定なことがあります。
実際の販売状況や価格は店舗や各販売サイトにてご確認ください。

ちなみに、サントリーからサントリーウイスキー100周年を記念し、「サントリープレミアムハイボール<山崎>350ml缶」が2023年8月8日（火）より全国で新発売されました。希望小売価格は600円（税別）のようです。

ハイボール缶としては少々値が張りますが、数量限定で発売するとのことで、流通量によっては熾烈な争奪戦が繰り広げられるかもしれませんね。

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おわりに

今回は、日本の誇るウイスキーの最高傑作「山崎」を紹介しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

実際に嗜んでみてわかることもたくさんありますので、興味を持っていただいた方はぜひお試しください。

1960年代に世界で初めてシングルモルトとしてウイスキーを発売した先駆者であり、熟練の職人の技によりその味を守り続ける歴史あるブランドでもあります。

そんな「革新」と「伝統」が共存する「グレンフィディック」は魅力的なストーリーに溢れた銘柄です。

すぐにグレンフィディックの商品情報を知りたい方は「グレンフィディックの種類と価格」をどうぞ

「グレンフィディック」とは？

「グレンフィディック」は、スコットランド スペイサイド地方で造られているシングルモルトスコッチウイスキーです。

グレンフィディックはゲール語で「鹿の谷」を意味する言葉で、その名の通り、ボトルには雄々しい鹿の姿が描かれています。

世界で最も飲まれているシングルモルトのひとつであり、ライトでスムースな飲み口、洋ナシのようなフレッシュな香りが特徴の、ウイスキー初心者の方にもおすすめの銘柄です。

そもそもシングルモルトってなに？という方は、以下の記事もおすすめです。

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創業者と9人の子どもたち

1886年の夏、創業者ウイリアム・グラントは、スコットランド北部に位置するスペイ川流域にグレンフィディック蒸留所を造りました。

蒸留所の建設は彼と彼の9人の子どもたち、一人の石工職人が、ひとつひとつ石を積み上げていくという手作業で進められました。翌1887年のクリスマスの朝、蒸留器から最初のスピリッツが流れ、ウイスキーの製造が開始されました。

グレンフィディックの製造には「ロビーデューの泉」と呼ばれる湧水を使用しており、これは創業時から今も変わりません。

将来に渡ってグレンフィディックの味わいを守っていくためにこの水源が不可欠であると考えたウイリアム・グラントは、多額を投じて周辺の土地全てを買い取り、蒸留所の敷地内にロビーデューの泉を確保しました。

グレンフィディックの味わいは創業者の情熱によって生まれ、その精神は今日まで受け継がれています。

常駐の銅器職人とクーパレッジ

グレンフィディック蒸留所のポットスチル(蒸留器)は、他の蒸留所に比べ小型で、その形も様々です。これは資金が潤沢ではない創業時に中古品のポットスチルを買い集めたことに由来し、経年劣化したポットスチルを新調する際も、あえて当時と同じ大きさと形に造り上げています。

銅製のポットスチルがウイスキーの品質に大きな影響を与えると考えていたグレンフィディック蒸留所は、1950年代から一貫して、蒸留所に専門の銅器職人を常駐させています。

銅は柔らかく変形しやすいため、常に現場にスタンバイしてポットスチルのメンテナンスを行うとともに、何代にもわたってその知識と経験を積み上げていくことで、ウイスキーの味わいを守り続けています。

グレンフィディック蒸留所は、所内にクーパレッジ(熟成樽の製造や修理を行う工場)をもつ数少ない蒸留所のひとつでもあります。1959年に設置されたクーパレッジでは、60年間培ってきた知識と経験を受け継いだ専門の職人たちが、日々樽の製造・修理・熱処理を担っています。

ウイスキーの仕上がりを大きく左右する熟成樽の管理を自所内で行っている点にも、最高のウイスキーを造るという強いこだわりが表れています。

印象的な三角形のボトル

グレンフィディックの特徴として挙げられるのが、その印象的な三角形のボトルです。

これは20世紀に活躍したハンス・スフレーヘルというデザイナーが考案したもので、ウイスキー造りに不可欠な「水」「麦芽」「風土」という3つの要素の調和を表現したデザインであるといわれています。

実際に持つと非常に手に馴染む形状で、他のボトルとは違うスタイリッシュさを感じることができます。

シングルモルトのパイオニア

グレンフィディックを語るうえで欠かせないのが、シングルモルトを世界へ発信したパイオニアであるという点です。

1963年、グレンフィディックは世界で初めて「シングルモルト」を商品として国際的な市場へ売り込みました。

それまでのシングルモルトはブレンデッドウイスキーの原酒として使われるためのもので、それ自体を味わうという発想はありませんでした。

この挑戦により、ブレンデッドウイスキーに慣れ親しんでいた世界中の消費者がシングルモルトの個性的な味わいの素晴らしさに気付くことになり、今日まで続くシングルモルト人気の先駆けとなりました。

グレンフィデックは現在においても、世界で最も飲まれているシングルモルトのひとつです。

グレンフィディックの種類と価格

グレンフィディックのレギュラーラインは以下の4つです。

今回は特におすすめの2銘柄について紹介します。

甘くフルーティな香りで大変飲みやすいボトルですので、シングルモルト初心者の方も安心してトライいただけると思います。

おわりに

今回は“「革新」と「伝統」のシングルモルト” 「グレンフィディック」を紹介しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

実際に嗜んでみてわかることもたくさんありますので、興味を持っていただいた方はぜひお試しください。

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ウイスキーを学びはじめると、あまり聞きなじみのない専門用語に出会うことも多いですよね。

それらの用語の意味や定義をしっかりと理解することで、ウイスキーのおもしろさ・奥深さをより楽しむことができます。一緒に学んでいきましょう。

まずはここから！「モルトウイスキー」と「グレーンウイスキー」の違い

ウイスキーは、その原料と蒸留方法により、大きく「モルトウイスキー」と「グレーンウイスキー」に分けられます。

ウイスキーは、大麦麦芽から抽出した麦汁を発酵させ、アルコールを生成させた「ウォッシュ」と呼ばれる液体を蒸留することで造られます。

モルトのみを原料とし、単式蒸留器で蒸留されたウイスキーを「モルトウイスキー」といいます。

単式蒸留とは、ポットスチルと呼ばれる蒸留器に1回ごとにウォッシュをいれて蒸留する方式で、ポットスチルの大きさや形状によりウイスキーの酒質が大きく変化します。

各蒸留所の個性が強く反映されるモルトウイスキーは、その蒸留所を象徴する「シングルモルト」として瓶詰めされたり、ブレンデッドウイスキーの主原料として使用されます。

それに対しモルトと他の穀物を原料に、連続式蒸留機で蒸留されたウイスキーを「グレーンウイスキー」といいます。

連続式蒸留は、ウォッシュを連続で投入しながら蒸留を行う方式で、短時間で大量の蒸留を行うことができます。

比較的穏やかな味わいをもつ「グレーンウイスキー」は、主にブレンデッドウイスキーの製造に使用されますが、近年はグレーンウイスキーのみを瓶詰めした「シングルグレーン」と呼ばれるボトルを販売する蒸留所もあります。日本では、サントリーの「知多」やキリンの「富士」などがシングルグレーンウイスキーにあたります。

モルトウイスキーとグレーンウイスキーをブレンドして造るウイスキーが「ブレンデッドウイスキー」です。

モルトウイスキーの強烈な個性を、グレーンウイスキーで緩和させながら味づくりを行うブレンデッドウイスキーは、その飲みやすさとリーズナブルな価格から、最も親しまれているウイスキーといえるでしょう。

意外と知らない？「ブレンディング」と「ヴァッティング」

「シングルモルト」などの定義を説明する前に、ウイスキー造りにおいて大切な「ブレンディング」と「ヴァッティング」について説明します。

「ブレンディング」とはモルトウイスキーとグレーンウイスキーを合わせることをいい、ブレンディングにより造られるのが「ブレンデッドウイスキー」です。

一方で「ヴァッティング」は、モルトウイスキー同士 もしくは グレーンウイスキー同士を合わせることをいい、その目的は、ウイスキーの品質を一定に保つことです。

同じ蒸留所・同じ工程で造られたウイスキーであっても、樽ごとにその仕上がりが異なるため、複数の樽のウイスキーを混ぜ合わせることで品質の均質化を図っています。

また、複数の蒸留所のモルト原酒をヴァッティングして新たな味わいを創る場合もあり、これを「ヴァッテッド(ブレンデッド)モルト」と呼びます。

日本では、ニッカウヰスキーの代表銘柄である「竹鶴ピュアモルト」が「ヴァッテッド(ブレンデッド)モルト」にあたります。

ちゃんと知りたい！「シングルモルト」と「シングルカスク」

「シングルモルト」とは、単一蒸留所の複数の樽のモルト原酒をヴァッティングし瓶詰めしたウイスキーのことです。

近年のウイスキー需要の高まりはシングルモルトの人気によるもの、といえるほどで、各蒸留所の個性を強く感じられるシングルモルトは、その多様性と奥深さで多くのウイスキーファンを魅了しています。

さらに一歩進んだウイスキーの楽しみ方として、「シングルカスク」があります。

「シングルカスク」とは、単一蒸留所の単一の樽(カスク)の原酒を瓶詰めしたウイスキーのことです。

ヴァッティングによる品質の均質化を行わないため、単独の樽が生み出す味わいの違いを楽しむことができ、より嗜好性の高いボトルであるといえます。

これで完璧！ウイスキーの分類まとめ

ここまで説明してきた内容を、スライド一枚＆以下のとおりまとめてみました。

ウイスキーを学んでいく際の参考として、ぜひご活用ください。

□　モルトウイスキー
　　モルトのみを原料に、単式蒸留器で蒸留されたウイスキー

□　グレーンウイスキー
　　モルトと他の穀物を原料に、連続式蒸留機で蒸留されたウイスキー

□　ブレンデッドウイスキー
　　モルトウイスキーとグレーンウイスキーをブレンドして造るウイスキー

□　シングルモルト
　　単一蒸留所の複数の樽のモルト原酒をヴァッティングしたウイスキー

□　シングルグレーン
　　単一蒸留所の複数の樽のグレーン原酒をヴァッティングしたウイスキー

□　ヴァッテッド(ブレンデッド)モルト
　　複数の蒸留所のモルト原酒をヴァッティングしたウイスキー

□　シングルカスク
　　単一蒸留所の単一の樽(カスク)の原酒を瓶詰めしたウイスキー

なお、+αの知識として紹介したいのが「カスクストレングス」という用語です。

一般的にウイスキーを瓶詰めする際には、アルコール度数の調整のために加水を行います。

この加水を行わずに樽詰めを行なったボトルを「カスクストレングス」と呼びます。

樽出しの状態のままボトリングされているという点で希少性が高く、アルコール度数が50％～60％と高いものが多くなっています。

おわりに

今回はウイスキーにまつわる用語を解説しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

基本的な用語を押さえることでウイスキーの楽しみがより広がっていきます。

本サイトでは、様々なウイスキー銘柄に関する基本情報やエピソードを紹介していますので、ぜひ他の記事もご覧ください。

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2022年9月に限定ボトル「シングルモルト宮城峡 アロマティックイースト」が発売されたことでも注目が高まっている銘柄ですので、この機会に「そもそも宮城峡とはどんなウイスキーか？」を一緒に学んでいきましょう。

すぐに宮城峡の商品情報を知りたい方は「宮城峡の種類と価格」をどうぞ

宮城峡(みやぎきょう)とは？

宮城峡は、ニッカウヰスキーが手掛ける、国産のシングルモルトウイスキーです。

杜の都 仙台の緑と清流に囲まれた蒸留所で造られる宮城峡は、その華やかでフルーティな味わいから、“やわらかい・女性的な”シングルモルトといわれています。

スコットランドでウイスキー造りを学んだ創業者 竹鶴政孝(たけつるまさたか)は、「異なる2つ土地でできた原酒をブレンドすることで理想のウイスキーを完成させる」という夢を持っていました。

その夢の実現に向け、ニッカウヰスキーの創業を担った余市蒸留所とは異なる個性を持ったウイスキー造りを目指し建設されたのが、ニッカウヰスキー二つめの蒸留所である宮城峡蒸留所です。

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ニッカ第二の蒸留所

余市に次ぐ蒸留所の建設地を探していた竹鶴が辿り着いたのが、仙台の中心地から西へ約20㎞、宮城と山形を隔てる山間にある渓谷でした。

広瀬川(ひろせがわ)と新川(にっかわ)という二つの清流に囲まれ、冷涼かつ穏やかな気候を持つその土地は、余市とは異なる味わいのウイスキー造りを行うために最適な場所でした。

この地を初めて訪れた竹鶴が、持参したウイスキーをグラスに注ぎ、新川の清流で割った水割りの清廉な味わいに感動し即座に蒸留所の建設を決めたというエピソードが残っています。

自然への敬意

竹鶴は、「自然を大切にしなければおいしいウイスキーは造れない」と考えていました。

蒸留所建設にあたっては、森林の伐採は最低限に留め、敷地内の道路は樹木を迂回するように敷かれています。また土地の形状も元の状態を保つように設計したため、工程ごとに40にも分かれた建物が建設され、また各建物の床面の高さも異なるものとなっています。

生産効率上は不合理な作りですが、竹鶴は自然のあるままの姿を残すことを優先しました。

宮城峡蒸留所は、そういった創業者の「自然への敬意」が表れた蒸留所でもあります。

新たな蒸留方式への挑戦

宮城峡蒸留所は、蒸溜においても余市とは異なる「蒸気間接蒸溜方式」が採用されています。

蒸気間接蒸溜はスチームによる間接加熱により、低温で時間をかけて蒸溜する方法です。またポットスチルも、ストレート型の余市と異なり、胴体部分に丸い膨らみのある「バルジ型」を採用することで、蒸気の滞留と循環を多くし、よりライトでやわらかい酒質を実現しています。

操業開始当時、蒸気間接蒸溜を経験したことのあるスタッフはいませんでしたが、竹鶴がスコットランドで学んだ知見を基に試行錯誤を重ね、余市とのコントラストを織りなす華やかでスムースなモルト原酒に辿り着きました。

宮城峡の種類と価格

ニッカウヰスキーを代表するシングルモルトのひとつである「宮城峡」。

かつては熟成年数に応じ10年・12年・15年・20年のラインナップがありましたが、近年の世界的なウイスキー人気の高まりを受け、モルト原酒の枯渇を避けるため、レギュラー商品はノンエイジ商品である「シングルモルト宮城峡」に一本化されています。

一方で、2024年に創業90周年を迎えるニッカウヰスキーが「NIKKA DISCOVERY シリーズ」として展開している「シングルモルト宮城峡 ピーテッド」(2021年数量限定発売)や「シングルモルト宮城峡 アロマティックイースト」(2022年9月数量限定発売)などの限定商品も販売されています。

また、同じ宮城峡蒸留所が誇るもうひとつの蒸留機である「カフェ式連続式蒸留機」を用いて製造される「ニッカ カフェグレーン」や「ニッカ カフェモルト」も、ニッカ独自の味わいを持ったウイスキーとして世界的に人気を博しています。

今後ますます目が離せないニッカウヰスキー。まずはレギュラーラインナップである「シングルモルト宮城峡」から味わってみてはいかがでしょうか。

ニッカウヰスキーの代表的な銘柄としては、、他にも「シングルモルト 余市」や「竹鶴 ピュアモルト」が挙げられます。

これらの銘柄についても紹介記事を書いていますので、ぜひご覧ください。

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おわりに

今回は“ニッカウヰスキー第二のモルト”「宮城峡」を紹介しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

実際に嗜んでみてわかることもたくさんありますので、興味を持たれた方はぜひ一度お試しください。

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言わずと知れたジャパニーズウイスキーの代表銘柄ですが、2022年11月に7年ぶりとなるエイジング商品「シングルモルト余市10年」が全国発売されたことでも注目が高まっています。

この機会に、「そもそも余市とはどんなウイスキーか？」を改めて整理しましたので、ぜひご覧ください。

すぐに余市の商品情報を知りたい方は「余市の種類と価格」をどうぞ

余市(よいち)とは？

余市は、ニッカウヰスキーが手掛ける、国産のシングルモルトウイスキーです。

スコットランドでウイスキー造りを学んだ創業者 竹鶴政孝(たけつるまさたか)の、「日本で本物のウイスキーを造る」という情熱が生んだ、まさに“ジャパニーズウイスキーの礎”といえる逸品です。

北海道の冷涼で湿潤な気候の中で、伝統的な手法を守りながら造られる余市は、豊かな樽香と穏やかなピート香、リッチで複雑な味わいが特徴の“力強い・男性的な”シングルモルトといわれています。

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ニッカウヰスキーの創業

1918年にスコットランドに渡り、本場のウイスキー造りを学んだ創業者 竹鶴政孝が、帰国後に寿屋(現サントリー)で国内初の蒸留所建設に携わったのち、1934年に独立・創業したのがニッカウヰスキーです。

「日本で本物のウイスキーを造る」という強い情熱を携えた竹鶴が、最初の蒸留所建設の地に選んだのが北海道 余市町でした。

北の大地 余市

余市は、スコットランドに似た冷涼かつ湿潤な気候を持ち、またウイスキー造りに欠かせない清らかな雪解け水、さらには燃料となる石炭やモルトの乾燥に使うピートも入手しやすい、竹鶴にとってまさに“理想の地”でした。

加えて、余市がリンゴ栽培が盛んな土地であったことも、竹鶴にとっては好都合でした。

ウイスキー造りは、工程を整えた蒸留所を建設し、操業後安定して稼働させ、さらに造った原酒を熟成させるなど、実際の販売までは多くの時間を要します。ウイスキーの販売に至るまでの間、会社の資金調達手段として選んだのが、リンゴジュースの製造・販売でした。

ニッカウヰスキーの創業時の社名は「大日本果汁株式会社」であったのもこのような経緯によるもので、「ニッカウヰスキー」という名前も、創業時の社名から”日“と”果“をとって付けられたものです。

余市蒸留所のこだわり

ウイスキー造りに最適な豊かな環境の中で、余市蒸留所はスコットランド仕込みの“本物“のウイスキー造りにこだわっています。

その工程の中でも特徴的なのが、現在では世界的にも稀有な「石炭直火蒸留」を行っている点です。

ウイスキーは、麦汁を発酵させたモロミと呼ばれる液体(アルコール度数はビールくらい)を蒸留することで造られます。

余市蒸留所では、モロミを入れたポットスチル(蒸留機)を、石炭を焚いた火によって高温を維持したまま蒸留を行なうことで、適度な“焦げ“を発生させ独特の香ばしさを生み出しています。

石炭をくべながらポットスチルを適度な温度に保ち続けるには熟練の職人の技が必要であることから、世界でも少なくなっている「石炭直火蒸留」ですが、こういった一見非効率・不合理なこだわりを積み重ねることで、余市はその味わいを守り続けています。

ジャパニーズウイスキーの原典 “竹鶴ノート”

竹鶴は、当時技師として勤めていた摂津酒造という会社の社命により、スコットランドへウイスキーを学びに行きました。

スコットランドでの蒸留所見学や実習の成果を、当時の上司へ報告するために書かれた二冊のノートが、通称「竹鶴ノート」です。

竹鶴は、自身が学んだウイスキー造りの工程をすべてノートに書き残し、さらに自らの意見を書き添えました。

その内容は驚くほど詳細で精緻、さらに工程設備などを描いたイラストも多く交えられていました。

竹鶴は帰国後、この二冊のノートを基に、寿屋(現サントリー)での国内初の蒸留所建設やニッカウヰスキーの立ち上げを行っており、まさに日本における本格ウイスキー造りの原点であり原典といえる歴史的資料です。

竹鶴ノートは現在でも、ニッカウヰスキー本社に保管されています。

1962年、後に英国首相となるヒューム副首相が来日した際、竹鶴ノートに触れ、

「1本の万年筆とノートで、我が国のウイスキー造りの秘密を盗んでいった」とユーモアを交えて称賛したという逸話が残っています。

余市の種類と価格

ニッカウヰスキーを代表するシングルモルトのひとつである「余市」。

かつては熟成年数に応じ10年・12年・15年・20年のラインナップがありましたが、近年の世界的なウイスキー人気の高まりを受け、モルト原酒の枯渇を避けるため、レギュラー商品はノンエイジ商品である「シングルモルト余市」に一本化されています。

一方で、2024年に創業90周年を迎えるニッカウヰスキーが「NIKKA DISCOVERY シリーズ」として展開している「シングルモルト余市 ノンピーテッド」(2021年数量限定発売)や「シングルモルト余市 アロマティックイースト」(2022年9月数量限定発売)、さらには2022年11月に7年ぶりとなるエイジング商品として全国発売される「シングルモルト余市10年」など、近年積極的な商品展開を行なっています。

今後ますます目が離せないニッカウヰスキー。まずはそのはじまりである「シングルモルト余市」を味わってみてはいかがでしょうか。

ニッカウヰスキーの代表的な銘柄としては、、他にも「シングルモルト 宮城峡」や「竹鶴 ピュアモルト」が挙げられます。

これらの銘柄についても紹介記事を書いていますので、ぜひご覧ください。

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おわりに

今回は“ジャパニーズウイスキーの礎”である「余市」を紹介しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

実際に嗜んでみてわかることもたくさんありますので、興味を持たれた方はぜひ一度お試しください。

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すぐにボウモアの商品情報を知りたい方は「ボウモアの種類と価格」をどうぞ

ボウモアとは？

ボウモアは「ウイスキーの聖地」と呼ばれるスコットランドの西側の孤島、アイラ島にある蒸留所で作られています。

アイラ島は、淡路島より少し大きいくらいの面積の島です。人口は3,500人程度でありながら、世界的に有名な蒸留所を多数有しています。

ボウモアは、アイラモルトの特徴であるピート香をしっかりと持ちつつも、柑橘系のフレッシュな香りと蜜のような甘みを併せ持っており、これからアイラモルトを知っていこうという方の入口としてとてもおすすめの銘柄です。

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アイラ島最古の蒸留所

1779年に創業されたボウモア蒸留所は、アイラ島内でも最も古い歴史をもつ蒸留所です。

1980年にエリザベス2世女王がアイラ島を訪れた際に、唯一訪問した蒸留所がボウモアであったというエピソードも、その歴史と格式を物語っています。

「ボウモア」はゲール語で「大きな岩礁」を意味する言葉です。

その名の通り、波打ち際の岩盤を削り整地した上に建造された蒸留所は、絶えず波と潮風に晒されています。

伝統の「フロアモルティング」

ボウモア蒸留所では、近年珍しくなったフロアモルティングという伝統的な製法が現在も行われています。

ウイスキー作りの序盤に、水に浸した大麦を発芽させる「モルティング」という工程があります。

近年は機械作業が主流ですが、ボウモアでは大麦を発芽室の床に広げ、モルトマンが木製のシャベルですき返して空気に触れさせながら発芽を促す手作業によってモルティングを行っています。

その後、ピート(泥炭)を焚いた煙で熱することで発芽を止めます。このピートに海藻類や貝殻が多く含まれていることで、アイラモルトの特徴であるピート香に、さらに強い潮の香りが付加され、ボウモア独自の味わいを生み出しています。

海抜0mの貯蔵庫

ボウモア蒸留所には、世界最古ともいわれるウイスキー貯蔵庫　No.1 Vaults（第一貯蔵庫／ヴォルト）があります。

蒸留所の半地下のような場所にあるNo.1 Vaultsは、床面は海面下に位置し、その壁は絶えず海風と波しぶきに晒されています。

このような特殊な環境で熟成を重ね、潮の香りを存分に吸い込んだ原酒が、ボウモアの唯一無二の味わいを作りあげています。

1993年に日本のサントリーホールディングスが資本参入し、現在はサントリーがボウモア蒸留所のオーナーとして、熟成樽の調達などの品質管理を行っています。

そういった理由もあり、ボウモアはスーパーやリカーショップでもよく目にする、とても手に入りやすい銘柄となっています。

ボウモアの種類と価格

ボウモアのレギュラーラインとしては、熟成年数に応じ、12年・15年・18年があります。

そのほかにも限定品を含め様々な銘柄が発売されていますが、今回は初心者にもおすすめしたい2銘柄について紹介します。

灯りを落とした部屋でゆっくりと味わえば、アイラ島の潮風と湿度を感じていただけると思います。

ウイスキーの飲み方についてはこちらで解説しています。

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すぐにグレンリベットの商品情報を知りたい方は「グレンリベットの種類と価格」をどうぞ

ザ・グレンリベットとは？

ザ・グレンリベットは、スペイサイド地域で蒸留されているシングルモルトスコッチです。

2015年以降、同じスペイサイド地方で生産されているグレンフィディックを超え、現在世界で1番売れているシングルモルトです。

長い歴史を持つザ・グレンリベットは、その完成度の高さでウイスキー愛好家を唸らすとともに、フルーティーかつ滑らかな飲み心地で「飲みやすい」ウイスキーの代表格として初心者の方にも人気の高い銘柄です。

スコッチウイスキーの原点

「グレンリベット」は、ゲール語で「静かな谷」を意味します。グレンリベットの蒸留所はその名の通り、スペイサイド地方の上流、人里離れた谷にその起源を持ちます。

19世紀の初頭、スコットランドではお酒の製造に重い税金が課せられていたことから、ウイスキーは“密造酒”として生産されていました。

そのような中、1824年にジョージ・スミスが、その前年に改正された酒税法に則り、スコットランドで初めて政府公認の合法な蒸留所として創立したのが、グレンリベット蒸留所です。

“密造酒”を政府公認の“スコッチウイスキー”へ転換させたという意味で、ザ・グレンリベットはまさに「はじまりのシングルモルト」といえます。

“THE”が示す本物の証

ただ創立当初、いち早く政府の認可を経て密造から“卒業”したジョージ・スミスは、同業者から「裏切者」と見なされ、時には命を狙われることもあったといいます。

ジョージ・スミスが護身用に持ち歩いていた2丁の拳銃が、現在も蒸留所に展示されており、当時の緊迫した状況を伝える貴重な資料となっています。

その後、他の密造業者たちも政府の許可を得て蒸留所を運営するようになりました。

すると、グレンリベットの成功にあやかろうと、“グレンリベット”の名前を自分たちのウイスキーに使用する業者が後を絶たず、その数は最大で25にも及びました。

ジョージ・スミスは自分のウイスキーを守るために裁判所に提訴し、その結果、“ジョージ・スミスのウイスキー”だけが本物の証拠である定冠詞の“THE”を付けることが認められました。
現在のブランド名　“THE” GLENLIVET　にはこのような歴史があります。

ザ・グレンリベットの種類と価格

ザ・グレンリベットには、熟成年数や熟成樽の違いにより様々な種類があります。今回は代表的な2銘柄について紹介します。

ジョージ・スミスが切り拓いたスコッチウイスキーの世界。そのパイオニア精神に思いを馳せながら、グラスを傾けてみてはいかがでしょうか。

ウイスキーの飲み方についてはこちらで解説しています。

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おわりに

今回は”はじまりのシングルモルト“と呼ばれる「ザ・グレンリベット」を紹介しました。

わかった気になっていただけましたでしょうか？

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